125章:喝了这杯酒_驸马有挂
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125章:喝了这杯酒

  驸马开始班师了。

  班师的路线不是原路返回,而是先向泰州扬州方向,把新任泰州总兵柏天馥送到泰州,然后经扬州一路西返。

  因为全体都是骑兵,所以三百五十里预计在五天走完。

  这样做的原因是可以沿路考察一下南直隶东部的卫所状况,像是高邮卫泰州卫扬州卫这些都是大卫,为将来的改革做一点铺垫。

  柏天馥和黄国琦两人的部队已经整编完毕,各给三千兵额,分别屯住泰州和盐城,要求是能够绥靖地方,出得了队,剿得了匪,至于一旦国家有事,要打大仗,那再另行整顿成军。

  也就是说,柏天馥和黄国琦这两支部队,将按三等部队的标准来做要求。

  在周世显的心目中,是将所有的部队分成了四等。

  第四等,是能够守城护寨的兵丁和民壮,他们没有直接出城野战的能力,但只要有城墙为依托,训练得法,仍然可以在守城战中爆发出很强的战斗力。

  第三等,是像柏天馥和黄国琦这样的部队,能够摆队出城,在野外对付中等规模的贼匪,算作是治安部队。

  第二等,是像黄得功高杰刘孔和这样的部队,有野战的能力,也有野战的勇气,如果能善加整顿,清除虚浮冒滥,保证军饷,整肃军纪,那么战斗力还能提高,未来不管是对付闯王,还是对付满洲鞑子,他们都是重要的力量。

  第一等,是他自己的府兵,这个不做他人之想,只有把这把刀磨得越来越快才行。这一次的战斗,府兵虽说已经初现那种锐利的气势,但也先后阵亡了一百一十余人,相对于挑兵的艰难而言,也是不小的损失。

  刘孔和带着陈王信和郑化龙,已经先期开拔,前往徐州卫驻扎,那里已是南直边境,随时可以听命进入山东。

  至于淮安,还是暂时拜托给李邦华,他送驸马班师,一直送到淮安城外十里的别官亭。

  “孟翁,我此次回京面圣,快则一旬,慢则半月,万岁必有旨意传来。”周世显握着李邦华的手,郑重地说,“淮安的一切事情,都要辛苦孟翁了。

  “驸马放心,我只按照议定的章程去做就是了。”李邦华不紧不慢的说道,“绾绣园的周侧,我已加派了一营人,保护好几位王爷的安全,至于杜光绍,还有他那位姻亲虞乐山,我交给巡按李少府,由他格外留意。”

  那就一切都放心了。周世显拱手告别,翻身上马,由自己的亲兵队护卫着,飞奔而去,追赶先行南下的大部队。

  一路虽然照例是遇城不入,但所经过的府县,地方官无不迎出十里,这是官场的规矩,周世显倒也无可奈何。而所经过的卫所,那些指挥使和千户更是纷纷前来奉见顶头上司,就这样缠缠绵绵,晓行夜宿,三日后在泰州与柏天馥的队伍告别,折行向西。

  过扬州的时候,扬州知府在城外二十里就布好了劳军的阵势,让一向自以为见惯了大世面的许勇,也不禁有所感叹。

  “很久没听说过这样的事儿了,原来官军也可以这样受欢迎。”

  周世显看着隐约可见的扬州城,心里想到,当初离京的时候,就说要烟花三月下扬州,结果直到现在,才好歹算是跟扬州沾了个边儿。

  过了扬州,脚程便加快了,一路赶到仪征,在这里过了江,然后向南京行去。

  快到南京的时候,便有飞骑来报,说有大臣奉旨出城郊迎,郊迎的地方是在城外三十里处的栖霞。

  郊迎三十里,算是很隆重的礼遇了,周世显在心中一笑,心想史阁部史大人又要跟我在城外见面了,上一回是他,这一回还是他,只不过上一次是狼狈逃命,这一次是得胜归来。

  当即下令整肃军容,自己带着一干将领,从队伍的中间向前驰去,一直走到队伍的最前方。

  到了栖霞,远远便望见了郊迎的阵势,周世显不敢怠慢,也不敢自傲,待到再走近一些,便提前翻身下马,步行前往。

  两方都向前走,碰头的时候,周世显一怔,领头前来的郊迎大使,居然不是史可法,而是左都御史刘宗周。

  更为奇怪的是,照例走在刘宗周身后左侧的郊迎副使,竟然是国子监的祭酒侯峒曾。

  看着刘宗周面无笑容,一双三角眼直勾勾地盯着自己,周世显面上端出一副诚挚的笑脸,心里不由得有点嘀咕,这两个老家伙是想要怎样?

  自己在朝堂上怼过他们是没错,但他们就算是想要找回场子,也不能是在今天这样的场合吧?

  这个大使和副大使,老丈人崇祯是怎么挑出来的?

  “周都督。”刘宗周南面而站,“万岁有天语褒奖。”

  来了,这死老头子,周世显心想,原来是要骗我给他磕个头。

  没奈何,只好准备跪下接旨。

  “万岁说,”刘宗周慢条斯理地说,“周世显征衣未解,着免礼听旨。”

  死老头算你狠,再说慢一点儿我就已经跪下去了。

  “周世显引兵东指,铲除魁首,其行间文武,甘苦相随,劳苦饥寒,深切朕念,因遣大臣相迎,以示恩遇,并赏周世显酒喝!”

  说完,旁边早有随从端上一个盘子,盘中放着一把精美的酒壶,和一个漂亮的酒杯。

  刘宗周拿起酒壶,在酒杯中斟满了酒,双手端起,奉给周世显。

  周世显心想,别看他七老八十的,倒酒的手可是一点儿都不抖,老职业了。

  再看那杯酒,觉得这镜头为何那样熟悉,是不是考虑凝视一个?

  随即在心中一笑,双手接过酒杯,一饮而尽。

  郊迎的仪式自此告终,没想到解除了钦差身份的刘宗周还有话说。

  “驸马,你此次千里奔袭,擒拿恶藩,真有李愬雪夜入蔡州之奇。金银百万而一介不取,又是满满的大将曹彬之风。”

  刘宗周一字一句的说,周世显听得呆住了,心说刘老头这是开始夸我了吗?

  “当初为了覆舟山大营的事,我们两个曾在朝堂之上弹你,现在思之甚是无状,不胜愧悔,所以这一次特地请万岁恩准,求到了这个郊迎的差事。”

  见这个无比倔强的老头居然向自己服了软,周世显也不知道该说什么,只好连称不敢当。

  “当得起,请受我一礼。”

  刘宗周和侯峒曾两人,用无比正式的姿态,双手抱拳,一揖到地,然后再揖。

  周世显慌忙上前搀住,别的先不说,这个年岁上万一闪了腰可不是玩儿的。

  这就算是把覆舟山的事情揭过去了,周世显心中感动,心想他们两位这样的东林党,虽说有时候也会固执己见,但看来遇上大事的时候,也还是通情达理的。

  礼仪完毕,大家都上了马,刘宗周和周世显并咎走在最前列。

  “驸马,这一次铲除刘泽清,是收得全功了,”刘宗周压低声音,郑重地说道,“你打算什么时候去剿灭了黄得功高杰和刘良佐?把他们三个抓回来斩首示众,天下百姓才得平安啊!”

  周世显瞠目结舌,半晌才展颜一笑,没有再言语。

  这大概就是海瑞本人,我跟他较什么劲呢。

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